El ministro del Interior, John Reimberg, informó este viernes que entre marzo y abril de 2026 se prevé iniciar la construcción de un nuevo centro penitenciario con capacidad para 15.120 personas privadas de la libertad, lo que representaría cerca del 50 % de la población carcelaria del país.
Según explicó el funcionario, la obra es clave para reducir el hacinamiento que afecta al sistema penitenciario ecuatoriano. El funcionario no especificó la ubicación del nuevo centro, aunque en meses anteriores señaló que estaría también en Santa Elena.
Reimberg reconoció que las cárceles del país son obsoletas y no cuentan con las condiciones necesarias para albergar a los internos, menos aún frente al actual contexto de criminalidad.
“Hoy estamos viviendo las consecuencias de que durante años no se haya intervenido el sistema penitenciario”, afirmó en una entrevista para RTS.
El ministro indicó que el proyecto tendrá un tiempo de ejecución estimado de entre 15 y 18 meses, mientras se aplican medidas temporales para aliviar la crisis. En ese contexto, señaló que la Cárcel del Encuentro ya alberga a alrededor de 650 internos, producto de traslados realizados desde otros centros penitenciarios.
El Ministerio del Interior precisó que hasta el jueves, 18 de diciembre, había 640 personas privadas de la libertad en ese recinto.
Sobre la situación sanitaria en la Penitenciaría del Litoral, Reimberg admitió que existe un problema que está siendo atendido. Aseguró que hay personal médico que brinda atención permanente y suministra la medicación necesaria, aunque reconoció limitaciones de espacio y de condiciones adecuadas para enfrentar enfermedades.
El ministro explicó que algunos problemas de salud se agravan por factores como la desnutrición de ciertos internos, situación que asoció al consumo de drogas dentro de los centros de rehabilitación.
Esto, dijo, incrementa el riesgo de contagio de enfermedades, por lo que se están adoptando medidas de contención mientras avanza el plan de construcción del nuevo centro.
En las últimas semanas se han denunciado fallecimientos de internos, algunos de ellos con sintomatología compatible con tuberculosis. Días atrás, un juez de la Unidad Judicial de la Familia, Mujer, Niñez y Adolescencia Norte aceptó parcialmente una medida cautelar y declaró la vulneración de derechos fundamentales de los reclusos, ordenando al Estado implementar acciones urgentes en materia de salud y rehabilitación.
Reimberg sostuvo que, pese a las dificultades actuales, el Gobierno trabaja con los recursos disponibles para corregir las fallas del sistema y acelerar las soluciones estructurales que, según dijo, son indispensables para recuperar el control y mejorar las condiciones del sistema carcelario.
Fuente Primera Plana