- De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el cáncer se mantiene como una de las principales causas de muerte en la región de las Américas, cobrando la vida de más de 1,4 millones de personas al año y asimismo con 4 millones de nuevos casos. 1
- Se prevé que para 2050 las cifras aumenten significativamente y se diagnostiquen más de 35 millones de nuevos casos, es decir, 77 % más con respecto a 2022. 4
Cada 04 de febrero se conmemora el Día Mundial contra el Cáncer, una fecha clave para generar conciencia sobre esta enfermedad, promover su prevención, y movilizar acciones para hacer frente a la epidemia mundial de cáncer.2 Según datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el cáncer figura entre las principales causas de mortalidad en las Américas, provocando más de 1,4 millones de muertes cada año y originando más de 4 millones de nuevos diagnósticos anuales. 1
La celebración del Día Mundial contra el Cáncer es una jornada organizada por la Unión para el Control Internacional del Cáncer (UICC), desde su creación en el año 2000, ha procurado que cada año el evento llegue a un público más amplio en todo el mundo 2. Esta conmemoración surgió en el marco de la Cumbre Mundial contra el Cáncer para el Nuevo Milenio, celebrada en París, donde se adoptó la Carta de París, cuyo objetivo es impulsar la investigación y prevención del cáncer, mejorar la atención al paciente, aumentar la concienciación y movilizar a la comunidad mundial para avanzar de manera sostenida contra esta enfermedad. ³
El rápido aumento de los casos de cáncer se explica por factores como el envejecimiento y el crecimiento de la población, así como los cambios en la exposición de las personas a los factores de riesgo, varios de los cuales están asociados al desarrollo socioeconómico. 8 Por otra parte, se estima que para 2050 las cifras aumentarán de forma notable, superando los 35 millones de nuevos casos diagnosticados, lo que representa un incremento del 77 % respecto a 2022.⁴
Según estimaciones de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) / Global Cancer Observatory (Globocan), en 2022 Ecuador registró aproximadamente 30 888 nuevos casos de cáncer y 16 158 muertes por esta enfermedad, con una incidencia de 152.7 casos y una mortalidad de 76.0 por cada 100 000 habitantes. ⁵ Los tipos de cáncer más comunes en el país incluyen el cáncer de mama en mujeres y el de próstata en hombres, seguidos por los cánceres cervicouterino, de estómago y colorrectal. ⁶
Más allá del impacto físico y de la exigencia de muchos tratamientos, el cáncer transforma profundamente la vida de quienes lo enfrentan. Afecta el ámbito laboral, la vida social y el bienestar personal, e impacta también en sus lazos más cercanos.
A ello se suman, la mente y emociones. A menudo surgen sentimientos de incertidumbre, aislamiento o agobio, lo que demuestra la importancia de un enfoque integral que incluya apoyo emocional y redes de acompañamiento. No se trata solo de enfrentar la enfermedad, sino de cuidar el bienestar mental. Promover información confiable, asesoramiento profesional, grupos de apoyo y entornos libres de estigmas puede marcar una diferencia real. La sensibilización, escuchar y actuar en comunidad fortalece la resiliencia y mejora la calidad de vida durante el camino oncológico.7.
En este Día Mundial contra el Cáncer, es fundamental reconocer la importancia de garantizar el acceso a medicamentos, suministros y equipos esenciales para el tratamiento de esta enfermedad, así como de promover sistemas de salud más equitativos y accesibles1. Solo mediante el compromiso colectivo será posible reducir su impacto y avanzar hacia una atención más humana, oportuna y eficaz para quienes la enfrentan.