La construcción de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales más grande del Ecuador no solo avanza en saneamiento, sino que se ha convertido en un motor de empleo y desarrollo económico para las comunidades del norte de Guayaquil. Actualmente, 682 trabajadores directos participan en la construcción de Los Merinos, proyecto que posicionará a la ciudad como referente nacional en gestión de aguas servidas.
La obra se desarrolla sobre 50 hectáreas y cuenta con infraestructuras como tanques circulares de tratamiento y digestores anaeróbicos. Su magnitud ha generado empleo directo para técnicos, obreros y especialistas, brindando estabilidad laboral a los habitantes de las zonas cercanas.
Diana Ortiz es moradora de la Coop. Juan Pablo y trabaja como enfermera en la obra. Gracias a esta estabilidad laboral pudo concretar su sueño. “Me dio la oportunidad para poder seguir mi carrera en emergencia médica, que ya estoy pronto a mi titulación”, destacó.
Además, la PTAR ha generado 3.069 empleos indirectos a través de una red de proveedores locales que incluyen empresas de materiales de construcción, transporte, limpieza, guardianía, equipos y servicios técnicos. Esto asegura que los beneficios de la inversión se queden en la ciudad y fortalezcan la economía local.
Irma Montes de Oca, representante del bar comunitario, explicó que 13 familias de la zona se organizaron para proveer alimentos a los trabajadores. “Estamos contentos porque nos han dado esta oportunidad de trabajo. Estábamos abandonados. Entonces con esto hemos dado un poco de vida a nuestra cooperativa”, afirmó.
Cuando entre en operación, la PTAR Los Merinos creará aproximadamente 60 empleos permanentes para operadores, laboratoristas, técnicos de control ambiental y personal de mantenimiento especializado, reforzando las oportunidades laborales para la comunidad local.
La planta se sumará a la ya operativa PTAR Las Esclusas, permitiendo que Guayaquil trate la totalidad de sus aguas servidas y las devuelva limpias al río Guayas y al Estero Salado. Este saneamiento favorecerá la recuperación de ecosistemas y la revitalización de actividades económicas tradicionales como la pesca artesanal, así como la apertura de nuevas oportunidades de turismo fluvial.
La inversión directa en la PTAR Los Merinos asciende a USD 165,1 millones y con las obras complementarias el proyecto alcanza un total de USD 233,6 millones financiados por el Banco Mundial.