El periódico estadounidense The New York Times publicó un extenso reportaje titulado: ‘¿La lucha de EE. UU. contra el fentanilo ha permitido el auge de la cocaína en América Latina?’, en el que afirma que Ecuador se convirtió en la “superautopista de la cocaína”, por donde circularía hasta el 70% de la oferta mundial, según estimaciones citadas por autoridades estadounidenses.
La periodista Maria Abi-Habib, autora de la investigación, recorrió el país y acompañó operativos de la Marina ecuatoriana.
Con base en testimonios de funcionarios actuales y exfuncionarios de Ecuador y Estados Unidos, como el exembajador estadounidense Michael Fitzpatrick, el NYT explica que el crecimiento del crimen organizado no fue espontáneo, y responde, en parte, a decisiones políticas que se tomaron en su momento.
El diario sostiene que la salida de la Base de Manta en 2009, la reducción de programas antidrogas estadounidenses y el deterioro de la cooperación bilateral dejaron al Estado ecuatoriano sin capacidad suficiente para enfrentar a los grupos criminales. Y, años más tarde, a eso se sumó otro factor importante en la adminsitración de Donald Trump.
La lucha contra el fentanilo
El reportaje indica que la retirada de la patrulla aérea estadounidense en Manta y el cierre de oficinas militares de cooperación permitió que cárteles mexicanos, guerrillas colombianas, mafias europeas y bandas locales consolidaran alianzas en Ecuador.
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La investigación menciona que, en 2017 durante la presidencia de Donald Trump, la estrategia de Estados Unidos fue destinar todos los recursos a la lucha contra el fentanilo. Según las autoridades norteamericanas, esto se debió a que en las muertes por sobredosis a causa de fentanilo eran mayores a las que ocasionaba la cocaína. Por ejemplo, en 2023, se registraron casi 73 mil sobredosis relacionadas al fentanilo y 6.000 muertes relacionadas a la cocaína.
Eso hizo que en Ecuador las organizaciones transnacionales aprovecharon el vacío de controles para expandir rutas marítimas y terrestres desde Ecuador hacia Europa y Estados Unidos.
De acuerdo con el NYT, esta combinación de factores derivó en que varias ciudades del país se ubicaran entre las más violentas del mundo, mientras autoridades ecuatorianas advertían sobre “una guerra existencial” contra estructuras criminales.
Fuente Vistazo